内容简介：
公元4世纪中叶，曰本出现统一的国家——大和国。5世纪初，大和国发展到鼎盛时期，势力曾扩大到朝鲜半岛南部。公元645年发生大化革新，仿照唐朝律令制度，建立起天皇为绝对君主的中央集权国家体制。12世纪末进入由武士阶层掌握实权的军事封建国家，史称“幕府”时期。19世纪中叶，英、美、俄等国家迫使曰本签订许多不平等条约，民族矛盾和社会矛盾激化，实行封建锁国政策的德川幕府统治动摇，具有资本主义改革思想的地方实力派萨摩和长州两藩，在“尊王攘夷”、“富国强兵”的口号下倒幕。1868年，革新派实行“明治维新”，废除封建割据的幕藩体制，建立统一的中央集权国家，恢复天皇至高无上的统治。明治维新后，曰本资本主义发展迅速，对外逐步走上侵略扩张的道路。1894年，曰本发动甲午战争；1904年挑起日俄战争；1910年侵吞朝鲜。1926年，裕仁天皇登基，曰本进入昭和时代。曰本在第二次世界大战中战败，1945年8月15日宣布无条件投降。战后初期，美军对曰本实行单独占领。1947年5月实施新宪法，由绝对天皇制国家变为以天皇为国家象征的议会内阁制国家。
中国和曰本是一衣带水的邻邦。在曰本的历史中，既有始于几千年前的日中友好往来的历史，也有曰本侵略中国制造“南京大屠杀”惨案的一页。人与人、国家与国家的交流，为了加深友好，了解对方及其国家的历史是必不可少的。本书从通史的角度论述曰本从古时期直到今天的历史演变过程。以统治主体为主线，将整个曰本通史分为贵族统治的古代、武士执政的中世、军人主导的近代、官僚掌权的现代。采用中外史学界最新的研究成果，反映曰本史研究的新史料、新方法、新观点。